跟着迷信手艺成长，人们在传统资料的根本上，按照古代科技的研讨功效，开辟出新资料。新资料按组分为金属资料、无机非金属资料(如陶瓷、砷化镓半导体等)、无机高份子资料、进步前辈复合资料四大类。按资料机能分为布局资料和功效资料。布局资料首要是操纵资料的力学和理化机能，以知足高强度、高刚度、高硬度、耐低温、耐磨、耐蚀、抗辐照等机能请求;功效资料首要是操纵资料具备的电、磁、声、光热等效应，以完成某种功效，如半导体资料、磁性资料、光敏资料、热敏资料、隐身资料和制作原枪弹、氢弹的核资料等。新资料在国防扶植上感化严重。比方，超纯硅、砷化镓研制胜利，致使大范围和超大范围集成电路的降生，使计较机运算速率从每秒几十万次进步到此刻的每秒百亿次以上;航空发念头资料的任务温度每进步100℃，推力可增大24%;隐身资料能接收电磁波或下降兵器设备的红外辐射，使敌方探测体系难以发明等等。

21世纪科技成长的首要标的目的之一是新资料的研制和利用。新资料的研讨，是人类对物资性子熟悉和利用向更深条理的进军。